Единственным исключением из правила является Китай, где путем жестких экономических и идеологических мер удалось существенно снизить рождаемость. Еще в 1973 г. при Госсовете КНР была образована комиссия по контролю над рождаемостью и был провозглашен лозунг «Двое родителей – двое детей», который уже к концу 1970-х гг. приобрел другое содержание «Двое родителей – один ребенок». Был существенно повышен возраст вступления в брак, в некоторых провинциях для рождения ребенка требовалось разрешение трудового коллектива, где работают родители, в случае рождения второго ребенка к семье применялись жесткие экономические санкции, вплоть до увольнения с работы и т.п. Основная ошибка Мальтуса и его последователей, случайная, или осознанная, состоит в том, что они распространили на все этапы развития мировой цивилизации единый закон народонаселения, соответствующий первобытнообщинному строю, в котором не действуют социальные факторы ограничения рождаемости. В то же время, их влияние, по мере развития человеческого общества, устойчиво растет, что наглядно отражают тенденции в воспроизводстве населения, начиная со второй половины двадцатого столетия. В совокупности возможных путей решения продовольственной проблемы, в качестве наиболее эффективных рассматриваются экстенсивный и интенсивный. Экстенсивный заключается в расширении площадей сельскохозяйственных угодий, прежде всего, пахотных земель. В оценках резервных пахотных земель, т.е. тех, которые могут быть еще введены в эксплуатацию, имеются значительные отличия – от 1 млрд. га до 2 млрд. га (по расчетам ФАО). Однако, в любом случае, их освоение потребует значительных капиталовложений, ибо подавляющая часть таких земель малопригодна для сельскохозяйственного использования по тем, или иным причинам. Кроме того, 70% этих земель приурочено к территориям развивающихся стран, что делает их ввод в эксплуатацию еще более проблематичным С этих позиций представляется, что решение глобальной продовольственной проблемы должно, преимущественно, ориентироваться на интенсивный путь. Интенсивный путь основан, прежде всего, на механизации, химизации, ирригации, повышении энерговооруженности, использовании более урожайных и болезнеустойчивых сортов культур, наиболее продуктивных пород домашнего скота, т.е. собственно на том, что входит в понятие «зеленая революция». По имеющимся расчетам, при условии, что, если бы сельское хозяйство всех стран мира достигло уровня экономически высокоразвитых государств, можно было бы обеспечить продовольствием уже сейчас до 10 млрд. человек. Однако, при оценке интенсивного пути в решении продовольственной проблемы, следует иметь в виду, что потенциал некоторых путей интенсификации уже в значительной степени исчерпан. В наибольшей мере это касается ирригации и химизации, в несколько меньшей – механизации и электрификации. С этой точки зрения, наиболее реальные перспективы увеличения производства продовольствия связаны с достижениями генной инженерии и биотехнологии в развитых странах, которые позволяют существенно повысить урожайность сельскохозяйственных культур и увеличить продуктивность животноводства. В то же время, внедрение этих достижений в сельскохозяйственное производство вызывает в настоящее время определенные трудности, в связи с существующим мнением об опасности их употребления. В определенной мере проблему продовольственных ресурсов может обеспечить расширение использования биологических ресурсов Мирового океана. Однако и на этот счет у специалистов нет единого мнения. Эксперты ФАО установили, что в 17 основных рыболовных районах мира рыбные ресурсы изымаются в размерах, превышающих допустимую норму, причем в 9 из них они уже находятся на грани полного исчерпания. Как следствие, делается вывод, что на эти ресурсы в решении продовольственной проблемы в ближайшей перспективе рассчитывать не следует. В то же время, ряд ученых считает, что при условии развития мари культуры (искусственного разведения и выращивания морских растений, животных и рыб), из Мирового океана можно будет извлекать до 400 млн. т морепродуктов в год, что увеличит его долю в продовольственных ресурсах приблизительно в четыре раза (до 7-8%). С точки зрения возможностей решения продовольственной проблемы, представляют интерес оценки «продовольственной емкости Земли», т.е. количественные показатели, показывающие численность населения, которую наша планета в состоянии в должной мере обеспечить продуктами питания. Из большой совокупности прогнозов и оценок, наиболее объективными представляются, в определенной мере вследствие их совпадения, оценки экспертов ФАО, а так же американских ученых Т.Торнтуайтта и К.Кларка. По их мнению, исходя из плодородия почв, природно-климатических условий Земли и современного уровня сельского хозяйства развитых стран продовольственная емкость планеты составляет 30-35 млрд. человек. В целом же, оценочные показатели продовольственной емкости колеблются в пределах от 10 до 100 млрд. человек.